Ловля раков – подчас гораздо более спокойный вид ловли речной и озёрной добычи, чем вылов рыбы. Не нужно держать палец на леске удочки, ожидая клёва. При правильно установленной ловушке раки сами поймаются в значительном количестве, необходимо лишь разместить приманку.

Раколовки легки в изготовлении. Для них не потребуется дорогостоящих материалов – можно изготовить их из подручных комплектующих. Если у вас, к примеру, осталась старая клетка для попугая, а самих попугаев вы держать больше не планируете, то можно её решётки и каркас использовать как рачью ловушку. Но при этом деревянные и ржавеющие элементы предстоит выкрасить водостойкой краской или лаком.

Сетка выбирается такой, чтобы детёныши раков могли легко выбраться обратно. К улову допускаются лишь взрослые особи, которые не разродились, либо уже избавились от приплода – отложили яйца. Самки раков, которые продолжают ещё присматривать за молодняком, должны отпускаться. Чаще всего вылавливают именно взрослых самцов. Раколовка их не выпустит обратно: ячейки на стенках не позволяют взрослым ракам выйти обратно.

В период, пригодный для ловли, используйте приспособление с шагом клеточки менее 22 мм. Допустимое количество ловушек, которое разрешено в России – по три на человека. Нельзя ловить раков при переходе вброд – либо ныряя и доставая их. В противном случае раколову грозит штраф.

Ракохватка представляет собой внешне подъёмник-руку с двумя или тремя защелкивающимися лопастями, на которых с внутренней стороны нанесены зубцы. Длина такого инструмента – 1,2-1,6 м. Второе наименование этого приспособления – щипцы для вылова раков, оказавшихся поблизости. Простейший механизм этого приспособления устроен таким образом, что, когда рак оказывается поблизости и задевает собой её, то она срабатывает подобно мышеловке.

Волокуша для ловли раков представляет собой решётчатый со всех сторон цилиндр с входными отверстиями по торцам. Приманка закидывается внутрь, и такое приспособление опускается на дно озера или реки, либо оставляется поблизости мелководья, где часто собираются раки целыми стаями. Торцовые круглые грани, являясь как бы основаниями этой своеобразной бочки, вогнуты внутрь, отчего их площадь грани возрастает, и напоминают некое подобие воронки или хоботка, втянутого внутрь. По отверстию, находящемуся в конце этой вогнутой воронки, рак пробирается за добычей, но обратно выйти для него уже затруднительно. Устройство названо волокушей – оно может свободно перекатываться либо само по себе, либо волочением.

Раки, скопившись внутри этой ловушки, могут своими усилиями откатить эту волокушу, но обратно они уже вряд ли выберутся. Принцип действия волокуши напоминает так называемую осоловку, в которую осы залетают через отрезанное и перевёрнутое горлышко бутылки (например, на сахар или мёд), а вот обратно им выбраться гораздо труднее.

Снасть для ловли раков напоминает рыболовную: несколько рамок вложены внутрь сетки, и горловина располагается таким образом, чтобы раки её нашли – и легко вошли в неё. Однако, как и из волокуши, выбраться из неё они не могут: горловина узкая. Более того, в отличие от волокуши в снасти всего одна горловина, и расположена она так, чтобы рак далеко не сразу нашёл выход из неё. Может выполняться как круглая, квадратная и треугольная.

Раколовка-дорожка для поимки добычи – самое широкомасштабное приспособление. Им могли бы пользоваться «рачьи браконьеры» – если разложить какую-нибудь приманку в больших количествах, то на 10 м такой снасти можно поймать тысячи раков, истребив значительную часть популяции в этом сезоне на конкретном водоёме. Однако о таком приходится лишь мечтать: на сотни желающих отведать раков в таком количестве столько добычи попросту не выловить. Данное приспособление представляет собой трапецеидальную в поперечном сечении снасть, где с торцов располагаются горловины, через которые раки и попадают внутрь. Разновидность такой «дорожки» – полусфера в поперечном сечении. Поскольку раки стремятся вырывать куски добычи снаружи, сквозь сетку, ячейки её выбираются такими, чтобы клешня рака не прошла внутрь. Раки поневоле вынуждены заползать внутрь, чтобы угоститься приманкой. Учитывая их маленькую скорость передвижения порядка одного-двух сантиметров в секунду – к утру в такой ловушке могут оказаться сотни пойманных особей.

Садок – бочкообразная, овальная (вид сверху) ёмкость в десятки и даже в пару сотен литров по объёму. Будучи наполненная за сутки до краёв – особенно в местах скопления полчища раков – она с уловом может достигать веса в несколько десятков килограммов. Пойманные особи заведомо заползают в неё, карабкаясь по стенкам. Принцип действия напоминает драгу: с внутренней стороны они не выползут, даже цепляясь лапами и клешнями за ячейки сетки. Такое приспособление обладает ручкой, за которую ловушка подвешивается под лодкой, будучи опущенной на дно озера, но как раколовка она пригодна и в качестве «сухопутной». Легко заменяют волокушу и драгу.

Прищепка-раколовка напоминает собой ракохватку, но, кроме пружин, она приводится в действие специальными тросиками-оттяжками, выполненными в виде бечёвок.

Раколовка-паук напоминает собой раколовку-драгу, но обладает несколькими боковыми гранями. Одна грань – один узкий, воронкообразный вход. Недостаток такой раколовки – маленькие раки, переползая через больших, могут выйти обратно. Схождение рёбер жёсткости также даёт возможность подвесить её в воде, установив на дне озера.

Раколовка-бочка напоминает волокушу, но может устанавливаться и вертикально. Воронкообразный вход располагается сверху. Приспособление в своём исполнении плоское, напоминающее барабан.

Раколовка-треугольник, или треугольный сачок – самая неудачная. Пробраться ракам внутрь значительно сложнее, чем, наоборот, выбраться наружу. Наименее уловистая – именно треугольный сачок, или подвес-треугольник.

• Раколовка-книжка обладает схождением. Благодаря центрально собранным внутренним сторонам рёбер жёсткости она – самая эффективная в плане компактности. Ёмкость этого приспособления – несколько десятков кубических дециметров. Легко упаковывается в любой сумке, перевозится в машине – в кармане любого из передних сидений автомобиля, за что предпочитаема автопутешественниками, велосипедистами-походниками, да и просто пешими туристами. Раскладывается и складывается очень быстро.

Все объёмистые – до сотни и более литров – раколовки выглядят как полуоткрытые и частично открытые приспособления. Они бывают из пластиковой сетки со стальными рёбрами жёсткости либо чисто металлическими. Наиболее эффективными также считаются разновидности раколовок, чья сетка сработана из материалов, которые клешня рака перекусить не может.

Круглую раколовку легко перекатывать, оттаскивать волочением. Если внутри набралось с десяток и более килограммов пойманных раков, то поднять её своими силами затруднительно. Круглые приспособления растягивать по местности и по водоёму незачем: они занимают немного места, не требуют продолжительной уборки после извлечения и разделки всех пойманных особей.

Длинная раколовка ставится с расчётом на длительное время поимки раков. Она может достигать 20 м в длину – так называемое приспособление-дорожка. Собирается секционно. Недостаток: чтобы поймать сотни раков, возможно, потребуется не один десяток килограммов приманки. Некоторые раколовы перегораживают такой раколовкой полреки или пол-озера в ширину, когда мелководье достаточно обширное.

Лучший совет – ориентировка на разведанные полчища раков. Если их и вправду там водятся тысячи, и место недостаточно разведанное, а ваши запросы большие, стоит приобрести «бочку» или «дорожку». Зачастую выходит, что ваша большая компания друзей и родственников не прочь регулярно полакомиться сваренными раками: за один улов могут потребоваться десятки килограммов этой добычи.

Если же любителей раков в вашем кругу сравнительно немного, то рекомендуется воспользоваться не столь большой раколовкой: оптимальным вариантом окажется небольшая волокуша или пирамидальная ловушка. Раколовка-книжка способна вместить в себя до 40 кг добычи – в зависимости от размера.

Предприниматели, отлавливающие раков на продажу, используют в основном «дорожки» и «бочки», в крайнем случае – «книжки». У них ловля этих созданий широко поставлена на поток: зачастую они ставят сразу несколько «бочек» или пару «дорожек». Пойманную добычу необходимо как можно скорее сбыть. Как правило, они приобретают наиболее долговечные ловушки, выполненные преимущественно из стали и/или алюминия. Если же вам хотелось лишь попробовать себя в плане ловца раков, то на первое время сойдёт и любое пластиковое изделие: главное, чтобы пойманные особи не повредили сетку и не разошлись за ночь кто куда.

Чертежи, схемы готовых раколовок имеются в количестве тысяч уже готовых разработок. Но чертёж можно составить и самостоятельно. Размеры, к примеру, бочки могут значительно отличаться: это и полуметровая, и метровая высота.

Чтобы сделать раколовку в виде усечённой пирамиды своими руками, выполните следующие действия.

• Приобретите сетку-вырубку. Можно взять оцинкованную. Её ячейки должны быть такими, чтобы раки не выбрались обратно – например, с размерами квадратика, сторона которого равна 8 мм.

• Согните из стальной (можно взять оцинкованную) проволоки направляющие. Например, размеры двух трапеций – основание в 24 и 60 см, угол наклона боковых их сторон к нижнему основанию – 40 градусов. Совместите эти трапеции перпендикулярно друг относительно друга. Расчёты показывают, что высота такой трапеции – 150 см. Для фиксации направляющих на некоторых концах – местах стыков – можно изготовить кольцевые загибы.

• Разрежьте «вырубку» согласно полученным размерам пространства, ограниченного этими направляющими. Отрезайте немного больше, чем требуется: до 2 см может уйти на внутрисеточные (по направляющим) загибы. Точечная сварка не потребуется: простая оцинкованная сталь в виде проволоки относительно легко гнётся «узкогубыми» щипцами. Основание ловушки-пирамиды – квадрат, так как эта пирамида – четырёхсторонняя. Но пирамиду можно изготовить и с треугольным, и с многоугольным (правильным) основанием.

• Совместите направляющие рёбра вверху и внизу – так, чтобы нижний стык не рассоединился под тяжестью пойманных раков, а верхнее схождение надёжно удерживалось на привязи.

Размещение приманки не потребует особого труда. Необходимо выбрать место, где раков водится особенно много, приехать вечером с раколовкой, установить её невдалеке от берега, в 1,5 м от поверхности воды. В качестве приманки – хлеб с чесноком, гнилая капуста, мёртвая рыбёшка. Можно выловить ту рыбу, что по каким-либо причинам всплыла животом вверх, – или раздобыть на рынке несвежую мойву, кильку. Сойдёт и тухлое мясо, которое слишком долго пролежало в морозильнике – и начало портиться.

Для установки раколовки, если нет своей лодки, можно спустить её либо с расположенного недалеко от места ловли моста, либо использовать любой шест – например, тонкий брус (4х4 см). Важно, чтобы шест в итоге выдержал тяжесть заполненной ловушки. Можно также в качестве шеста использовать алюминиевую или пластиковую трубу. Если река или озеро обладает крутыми берегами, то приспособление устанавливают недалеко от берега – лишь зайдя в воду ненадолго.

Спустя 20 минут или полчаса, если раки в этом месте, и вправду, водятся в изобилии, может попасться первая особь. Если же вам обязательно нужно добиться заполненной ловушки, то оставьте её на время с 22 до 3 ч. В основном раки ловятся по ночам – но возможны и их вылазки на промысел ранним утром.

Раков можно ловить и вручную, без ловушки – действуйте предельно тихо и осторожно: взрослые особи обладают способностью быстро перемещаться в воде. В основном они прячутся под поваленными стволами деревьев и под камнями – в ночное время дно при этом просматривается с помощью фонаря, однако и спугнуть их ярким светом также легко. Как показывает опыт раколовов, самый надёжный способ – поймать добычу всё же в ловушку, чем тратить силы и время на поиск этих членистоногих.